Forscher der israelischen Ben-Gurion-Universität des Negev führten mehrere E-Mail-Experimente mit über 500 Teilnehmern aus 29 Ländern durch. Bei gleichlauteten geschäftlichen E-Mail-Texten wurden jene Versender, die Smileys verwendet hatten, von den Empfängern als weniger kompetent eingeschätzt als jene, die keine Smileys verwendeten. Auch die Erwartung, dass der Sender dank Smileys als herzlicher empfunden wird, bestätigte sich nicht. Von Smileys ist deshalb bei Erstkontakt-E-Mails abzuraten. Ob dies auch für bestehende Kontakte gilt, wurde nicht untersucht.
